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工业机器人要拓展更多应用领域

赵昂

2019年08月28日09:07  来源:《工人日报》

根据中国机器人产业联盟公布的数据,2018年中国工业机器人市场销售量为13.5万台,同比下降3.75%。而在今年上半年,中国工业机器人销量同比继续下滑,并且有扩大之势,今年1~6月累计销量同比下滑10.1%,行业利润也不容乐观。

作为世界上最大的工业机器人生产国和消费国,去年我国工业机器人生产量占全球比重的38%,中国市场的产销不振,引来业界对全球工业机器人产业的忧心。工业机器人销量下滑,是不是因为工业生产对机器人的需求下降?

事实上,依照工业机器人现有的技术水平,其应用领域并非覆盖全部工业生产,主要集中于电器电子、器材制造、汽车制造、金属加工等领域,而这些工业领域在过去一两年利润有限,直接导致了制造商减少对工业机器人的采购。以汽车制造业为例,根据中国汽车工业协会公布的数据,今年1~7月,我国汽车产销量同比分别下降13.5%和11.4%。

如果分析当下工业机器人的主要应用领域,会发现这些领域存在一些共同点:这些领域过去都是用工大户,多为大型企业,制造流程是重复型的,但其中很多工业流程单纯依靠人力难以达到较高质量和较高效率,并且这些领域的精细制造要求越来越高。用工成本的上升,制造精益化需求的提升,使得企业愿意使用工业机器人。

劳动力成本较高且精益制造需求更高的国家,使用工业机器人的比例越高。全球目前工业机器人配比最高的国家为韩国,每万名雇员配有710台,新加坡每万名雇员配有658台工业机器人,德国每万名雇员配有322台工业机器人,相比之下我国仅有97台。

从长远来看,随着劳动力成本提升和制造业转型,我国依然有工业机器人应用的巨大潜力。不过,对于工业机器人厂商来说,尽管未来市场可期,但当务之急是挺过当下的困境。其实,应用领域例如汽车、电子、金属等行业,其市场波动原因是多重的,但不论原因为何,这些因素工业机器人制造商都无法改变,能改变的只有自身。比如,拓展工业机器人的应用领域和应用企业,这样的市场趋势已经出现,中小企业取代大型汽车和电子产品制造商,成为工业机器人的重要采购方,轻工业等领域的供应量占比在提高,比如用于食品饮料生产。

中小企业、新兴领域、高精尖产业所需要的工业机器人,可能将会更加小型化、个性化、智能化,因为这些领域的制造产品,工业流程将不再是简单的重复制造,人工智能也将应用于其中。毕竟,工业机器人是“可编程”的,可以根据人工智能技术制定的原则纲领行动,这就使他不再是只会执行简单操作命令的单纯机器,这才是其对工业生产的颠覆性改变。

正因如此,面对行业滞涨,在现有市场环境和技术条件下,当工业机器人带来的成本降低和效率提升都达到天花板时,谁能在更广阔的应用领域内,让自家机器人对工业生产进行颠覆性革新,谁就能在未来市场中取得头筹。

(责编:田少星、艾雯)

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